第169章 病根从来不在边关

    殿内的烛火被穿堂风吹得疯狂摇曳，将墙上那幅巨大的大明混一图映照得如同鬼影憧憧。

    崇祯的手指，像一枚生锈的铁钉，死死地、近乎痉挛地钉在地图上辽东那两个字的上方。

    指甲因为过度用力而泛白，甚至抠破了陈旧的图纸。

    那里，是建州女真崛起的地方。

    是吞噬了大明朝国运的黑洞。

    更是耗尽了大明朝最后一点元气的修罗场。

    从萨尔浒之战的尸山血海，到松锦之战的全军覆没……

    短短几十年间，数以亿计的白银和数十万条鲜活的生命被填了进去，却连个响声都没听见。

    只换来一次又一次令人窒息的惨败。

    “流寇是癣疥之疾，饥荒是内腑之患。”

    崇祯的声音沙哑而压抑，像是喉咙里含着一口咽不下去的血痰，仿佛在叙述一个纠缠了他半生的噩梦。

    “但建奴，是心腹大患！是亡国之兆！”

    “顾远，你知道吗？”

    “朕每天一睁眼，哪怕还没洗漱，第一件事就是要看辽东的军报。”

    “每天晚上闭上眼，梦里全是建奴的铁蹄踏破山海关，那马蹄声像是踩在朕的心口上！”

    他猛地转过头，那双布满血丝的眼睛死死盯着顾远，眼神里是那种溺水之人求救般的质问。

    “你跟朕谈赈灾，谈京师，谈百姓。”

    “但你知道吗？为了养活关外那支所谓的关宁铁骑，为了修补那条千疮百孔的防线，朕的国库，早就被掏空了！”

    “朕加派辽饷、剿饷、练饷，全天下的百姓都骂朕是昏君，是桀纣！”

    “朕找大臣们募捐，他们一个个跪在地上磕头，跟朕哭穷，说家里揭不开锅！”

    崇祯越说越激动，他猛地扯起自己那件明黄色的袖子，凑到顾远眼前，手指颤抖地指着腋下一处不起眼的针脚。

    “你看！你看啊！”

    “朕是大明的皇帝！富有四海！可朕的龙袍破了，都要让皇后亲手用同样颜色的丝线去补！连换一件新的都舍不得！”

    “朕连大内的用度都一省再省，连宫里的铜鹤都熔了去铸钱！”

    “可钱呢？钱还是不够！”

    崇祯的声音陡然拔高，在这个幽暗的偏殿里显得格外凄厉。

    “洪承畴的十三万大军，就是因为粮饷不济，被逼着出战，才会断了粮道，在松山全军覆没！”

    “现在，祖大寿降了，洪承畴也降了！”

    “那条耗费了无数民脂民膏打造的关宁防线，如今只剩下山海关外孤零零的一个吴三桂！”

    “你告诉朕，朕拿什么去守？拿什么去填这个吞金噬骨的无底洞？！”

    这位在臣子面前总是端着架子、试图维持最后一点天家威严的皇帝，此刻彻底崩溃了。

    他像个无助的孩子，或者说像个输红了眼的赌徒，对着顾远咆哮着，发泄着他积压了多年的痛苦、委屈和愤怒。

    顾远静静地听着，神色未变。

    他没有打断崇祯的宣泄，也没有说什么“陛下息怒”的废话。

    他知道，崇祯需要的不是安慰，安慰救不了大明。

    他需要的是一把手术刀，一把能割开这层腐烂皮肉，让他看清病根的刀。

    直到崇祯喘着粗气，情绪稍微平复了一些，顾远才缓缓迈步，走到了那幅地图前。

    他的手指轻轻划过那道代表着长城的线条，动作轻柔，却带着一股寒意。

    “陛下，草民明白您的苦。”